Wer durch die viel befahrene „Strand-Straße“ in London spaziert, einer der ältesten Hauptverkehrsadern der Stadt, ahnt kaum, dass sich hinter einer schmalen Fassade mit der goldenen Aufschrift „Twinings“ ein Stück lebendige Geschichte verbirgt. Die meisten Teeliebhaber*innen kennen zwar die kultigen Twinings-Packungen, doch nur die wenigsten wissen, wo sie ihren Ursprung fanden. Seit mehr als drei Jahrhunderten steht also hier in der Strand-Straße, unverändert am selben Platz, ein kleiner Teeladen, der die britische Teekultur entscheidend prägte. wmn hat die spannendsten Fakten zusammengefasst.
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Wo ein junger Kaufmann Tee zur Mode machte
Als Thomas Twining im Jahr 1706 sein „Tom’s Coffee House“ an der Strand-Straße eröffnete, war diese bereits eine wichtige Verbindung zwischen Westminster und der City of London. Da der Wettbewerb zwischen den über 2.000 Londoner Kaffeehäusern jedoch hart war, führte Thomas zusätzlich hochwertigen Tee ein – eine Neuheit, die sich schnell verbreitete.
Schon wenige Jahre nach der Eröffnung gab Thomas Twining den Kaffeeverkauf ganz auf und widmete sich ausschließlich dem Tee – eine Entscheidung, die sich als wegweisend herausstellte. Besonders Frauen profitierten von diesem Wandel, denn Kaffeehäuser waren ihnen damals verwehrt. Um seinen Kundinnen dennoch Zugang zum neuen Trendgetränk zu ermöglichen, begann Twining, losen Tee direkt im Laden zu verkaufen – denn Einkaufen wiederum war den Londoner Damen erlaubt.
Der älteste Teeladen Londons
Die Filiale am 216 Strand hat sich ihren historischen Charme bis heute bewahrt. Der Eingang ist schmal wie ein Gang ins 18. Jahrhundert. Über der Tür sitzen seit Jahrhunderten zwei geschnitzte Figuren und ein Löwe – ein kurioses Relikt ihrer Zeit.
Im Inneren führt ein enger, langer Raum, an dessen Wänden Teedosen in Hülle und Fülle stehen, zu einem kleinen Museum. Dort erfährt man, wie aus dem Familienbetrieb ein globales Unternehmen wurde, das den Geschmack einer ganzen Nation prägte.
Besonders bemerkenswert ist, dass das Twinings-Logo über dem Eingang seit 1787 unverändert ist. Es zählt damit zu den ältesten britischen Firmenlogos, die in Großbritannien ununterbrochen verwendet werden.
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Tee für den Königshof
1837 ernennt Königin Victoria das Twinings zum offiziellen königlichen Hoflieferanten. Seit über 185 Jahren darf das Unternehmen nun den britischen Königshof mit Tee beliefern – ein Privileg, das bis heute besteht.
Ein versteckter Schatz im Herzen Londons
Der Strand ist eine betriebsame Straße, oft übersehen Tourist*innen die kleine Twinings-Pforte zwischen Kanzleien und historischen Gebäuden. Wer aber stehen bleibt und eintritt, erlebt eine unerwartete Ruheoase – und einen intensiven Duft, der sofort Lust auf eine Tasse Tee macht. Wer London jenseits seiner großen Wahrzeichen kennenlernen will, findet im Twinings Tea Shop ein charmantes Kleinod – und vielleicht das aromatischste Souvenir der Stadt.
Die Adresse:
R. Twinings and Co Limited,
216 Strand, London
WC2R 1AP
