Die Klimakrise wirkt oft überwältigend: Einzelne Recycling-Aktionen oder nachhaltige Einkaufsentscheidungen fühlen sich angesichts globaler Herausforderungen wie ein Tropfen auf den heißen Stein an. Doch wenn ganze Städte ökologische Verantwortung übernehmen, können sie echten Wandel bewirken. Genau das würdigt der European Green Cities Award, der seit 2010 jährlich Städte auszeichnet, die in Bereichen wie Luftqualität, Grünflächen und Klimaanpassung führend sind.
In diesem Jahr ging die Auszeichnung nach Deutschland, genauer in den Norden Baden-Württembergs. wmn hat die wichtigsten Fakten zusammengefasst.
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Deutschland: Kleine Stadt, große Ambitionen
In diesem Jahr fiel die Wahl auf Heilbronn in Deutschland. Bei einer feierlichen Zeremonie in Vilnius, der aktuellen Grünen Hauptstadt, wurde die Stadt als Gewinnerin für das Jahr 2027 bekannt gegeben. Die Jury hob insbesondere die aktive Einbindung der Bürger*innen sowie die ehrgeizigen Umweltziele bis 2035 hervor.
Wichtig zu wissen: Obwohl die Gewinner*innen der European Green Cities Awards erst am 2. Oktober 2025 bekannt gegeben wurden, beziehen sich die Auszeichnungen auf das Jahr 2027. Das bedeutet: Heilbronn wird offiziell im Jahr 2027 den Titel „Grüne Hauptstadt Europas“ tragen, die Bekanntgabe erfolgt jedoch 2 Jahre im Voraus, um den Städten ausreichend Zeit für die Umsetzung ihrer Nachhaltigkeitsprojekte zu geben.
Stadt setzt neue Standards für nachhaltige Entwicklung
Heilbronn mag klein sein, doch in Sachen Nachhaltigkeit spielt die Stadt in der ersten Liga mit. Mit Projekten wie dem Landschaftsplan 2030 und einem umfassenden Mobilitätskonzept arbeitet die Stadt daran, Luftqualität und Lärmbelastung zu verbessern und gleichzeitig ökologische Standards in der Stadtplanung zu verankern.
Eine zentrale Rolle spielt dabei die Bevölkerung. Bürgerinnen und Bürger werden über partizipative Plattformen und Sensibilisierungskampagnen aktiv in die Projekte einbezogen, Ruhezonen sorgen zusätzlich für höhere Lebensqualität. Für die Umsetzung dieser Maßnahmen stellt die Europäische Kommission 600.000 Euro zur Verfügung, die in den kommenden zwei Jahren eingesetzt werden sollen.
Heilbronn wird Nachfolger von Vilnius (Litauen) aus dem Jahr 2025 und Titelverteidiger Guimarães (Portugal) aus dem Jahr 2026.
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Auszeichnung auch für kleinere Städte
Neben Heilbronn kürte die Jury im Rahmen des European Green Leaf Awards auch zwei weitere Städte:
- Assen, Niederlande beeindruckte die Jury mit innovativen Projekten wie verbesserten Abfallsammelsystemen und Repair Cafés, die zeigen, wie Restmüll reduziert und die Materialrückgewinnung gefördert wird, was die Kreislaufwirtschaft vorantreibt.
- Siena, Italien punktete mit einer Recyclingquote von 61,4 Prozent und der Anlage zahlreicher neuer Stadtparks, sodass jeder Einwohner*innen im Schnitt 28 Quadratmeter Grünfläche nutzen kann.
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